代替UV硬化接着剤

新世代の紫外線硬化型シリコーンおよびエポキシ樹脂は、自動車および電子機器分野でますます広く使用されるようになっている。
人生におけるあらゆる行動にはトレードオフが伴います。つまり、目の前の状況のニーズに最も適した形で対応するために、ある利益を得るために別の利益を犠牲にしなければならないということです。大量の接着、シーリング、またはガスケットが必要な状況では、メーカーはUV硬化型接着剤に頼ります。なぜなら、UV硬化型接着剤は、光照射後1～5秒で即座に硬化するからです。

しかし、その代償として、これらの接着剤（アクリル系、シリコーン系、エポキシ系）は、適切に接着するために透明な基材が必要であり、他の方法で硬化する接着剤よりも大幅に高価です。それでも、多くの業界の無数のメーカーが、数十年にわたりこの代償を喜んで受け入れてきました。今後も多くの企業がそうしていくでしょう。ただし、違いは、エンジニアがアクリル系接着剤と同様に、シリコーン系またはエポキシ系のUV硬化型接着剤を使用する可能性が高くなるということです。

「当社は過去10年ほどUV硬化シリコーンを製造してきましたが、ここ3年間は市場の需要に対応するため、販売活動を強化する必要がありました」と、ノヴァガード・ソリューションズの特殊製品担当副社長であるダグ・マッキンジー氏は述べています。「当社のUV硬化シリコーンの売上は、ここ数年で50%増加しました。今後は多少落ち着くでしょうが、今後数年間は引き続き好調な成長が見込まれます。」

UV硬化シリコーンの主要ユーザーの中には、自動車メーカーやティア1、ティア2のサプライヤーが含まれる。あるティア2サプライヤーは、ヘンケル社のLoctite SI 5031シーラントを使用して、電子ブレーキ制御モジュールやタイヤ空気圧センサーのハウジング内の端子を固定している。また、同社はLoctite SI 5039を使用して、各モジュールの周囲にUV硬化型シリコーンガスケットを形成している。ヘンケル社のアプリケーションエンジニアリングマネージャーであるビル・ブラウン氏によると、両製品には蛍光染料が含まれており、最終検査時に接着剤の有無を確認するのに役立つという。

このサブアセンブリは、その後ティア1サプライヤーに送られ、そこで追加の内部部品が挿入され、プリント基板が端子に接続されます。最終的なアセンブリでは、周囲のガスケットの上にカバーが取り付けられ、環境的に密閉された状態になります。

UV硬化型エポキシ接着剤は、自動車や民生用電子機器の分野でも頻繁に使用されています。その理由の一つは、シリコーンと同様に、これらの接着剤はLED光源の波長（320～550ナノメートル）に合わせて特別に配合されているため、メーカーは長寿命、発熱量の少なさ、柔軟な構成といったLED照明のあらゆる利点を享受できるからです。もう一つの理由は、UV硬化の設備投資コストが低いため、企業がこの技術に移行しやすいことです。